todas partes. ¿Encontráis en ella algo semejante a este poder creador, por el cual hace surgir de la nada una idea nueva, y con una especie de Fiat imita la omnipotencia de su Creador, si se me permite expresarme así, el cual hizo comparecer en la existencia todas las diversas escenas de la naturaleza? Tan lejos estamos de ser conscientes de esta energía en la voluntad, que se requiere una experiencia tan cierta como aquella de que poseemos para convencernos de que efectos tan extraordinarios resultan jamás de un simple acto de volición.
La generalidad de los hombres nunca halla ninguna dificultad en dar razón de las operaciones más comunes y familiares de la naturaleza—tales como la caída de los cuerpos pesados, el crecimiento de las plantas, la generación de animales o la nutrición de los cuerpos por medio de los alimentos: pero suponen que, en todos estos casos, perciben la fuerza o energía misma de la causa, por la cual esta se halla conectada con su efecto y es para siempre infalible en su operación. Adquieren, por el largo hábito, tal disposición mental que, ante la aparición de la causa, esperan inmediatamente con seguridad su acompañante habitual, y apenas conciben posible que de ella pudiera resultar cualquier otro evento. Solo ante el descubrimiento de fenómenos extraordinarios, tales como terremotos, pestilencias y prodigios de cualquier clase, se ven en apuros para asignar una causa apropiada y explicar la manera en que el efecto es producido por ella. Es habitual que los hombres, en tales dificultades, recurran a algún principio inteligente invisible como causa inmediata de aquel acontecimiento que los sorprende y que, según creen, no puede explicarse a partir de los poderes comunes de la naturaleza. Pero los filósofos, que llevan su examen un poco más lejos, perciben inmediatamente que, incluso en los eventos más familiares, la energía de la causa es tan ininteligible como en los más inusuales, y que solo aprendemos por la experiencia la conjunción frecuente de objetos, sin ser jamás capaces de comprender algo parecido a una conexión entre ellos.
Aquí, pues, muchos filósofos se creen obligados por la razón a recurrir, en todas ocasiones, al mismo principio al que el vulgo nunca apela sino