Pero cuando hemos llevado las definiciones hasta las ideas más simples, y aun así encontramos cierta ambigüedad y oscuridad; ¿de qué recurso disponemos entonces? ¿Mediante qué invención podemos arrojar luz sobre estas ideas y hacerlas del todo precisas y determinadas a nuestra visión intelectual?
Producir las impresiones o sentimientos originales, de los cuales las ideas son copiadas.
Estas impresiones son todas fuertes y sensibles. No admiten ambigüedad. No solo están colocadas ellas mismas bajo una luz plena, sino que pueden arrojar luz sobre sus ideas correspondientes, que yacen en la oscuridad.
Y por este medio podemos, tal vez, alcanzar un nuevo microscopio o especie de óptica, mediante el cual, en las ciencias morales, las ideas más diminutas y más simples puedan ser agrandadas de tal modo que caigan fácilmente bajo nuestra comprensión, y sean igualmente conocidas que las ideas más burdas y sensibles que puedan ser objeto de nuestra investigación.
Para adquirir, por tanto, una noción completa de la idea de poder o conexión necesaria, examinemos su impresión; y con objeto de encontrar dicha impresión con mayor certeza, busquemos en todas las fuentes de las que posiblemente pueda derivarse.
Cuando miramos a nuestro alrededor hacia los objetos externos, y consideramos la operación de las causas, nunca somos capaces, en un solo caso, de descubrir potencia o conexión necesaria alguna; ninguna cualidad que una el efecto a la causa y convierta al primero en consecuencia infalible de la segunda. Solo encontramos que el uno sigue efectivamente, de hecho, al otro. El impulso de una bola de billar va acompañado del movimiento en la segunda. Esto es todo lo que aparece ante los sentidos externos.