hubiera, podríamos avanzar un solo paso más allá de él sino mediante el uso de esas mismas facultades de las cuales se supone que ya desconfiamos. La duda cartesiana, por tanto, si alguna vez fuera posible de alcanzar por criatura humana alguna (como claramente no lo es), sería totalmente incurable; y ningún razonamiento podría llevarnos jamás a un estado de certidumbre y convicción sobre ningún tema.
Debes, sin embargo, confesarse que esta especie de escepticismo, cuando es más moderado, puede entenderse en un sentido muy razonable y constituye una preparación necesaria para el estudio de la filosofía, al preservar una debida imparcialidad en nuestros juicios y apartar nuestra mente de todos aquellos prejuicios que podamos haber imbibido de la educación o de una opinión precipitada.
Comenzar por principios claros y evidentes por sí mismos, avanzar mediante pasos timoratos y seguros, revisar frecuentemente nuestras conclusiones y examinar con precisión todas sus consecuencias; aunque por estos medios hagamos un progreso tanto lento como breve en nuestros sistemas; son los únicos métodos mediante los cuales podemos esperar alcanzar jamás la verdad y lograr una estabilidad y certeza apropiadas en nuestras determinaciones.
Hay otra especie de escepticismo, consecuencia de la ciencia y la investigación, cuando se supone que los hombres han descubierto, o bien la absoluta falacia de sus facultades mentales, o bien su incapacidad para alcanzar una determinación fija en todos esos curiosos temas de especulación en los que habitualmente se ocupan. Incluso nuestros propios sentidos son puestos en entredicho por cierta especie de filósofos; y las máximas de la vida común se someten a la misma duda que los más profundos principios o conclusiones de la metafísica y la teología.