Oigo en este momento, por ejemplo, la voz de una persona con la que estoy familiarizado; y el sonido llega como procedente de la habitación contigua.
Esta impresión de mis sentidos transmite inmediatamente mi pensamiento a dicha persona, junto con todos los objetos circundantes. Me los represento como existentes en el presente, con las mismas cualidades y relaciones que anteriormente sabía que poseían.
Estas ideas se aferran a mi mente con más fuerza que las ideas de un castillo encantado. Son muy diferentes en su sensación, y ejercen una influencia mucho mayor de todo tipo, ya sea para producir placer o dolor, alegría o tristeza.
Abracemos, pues, toda la extensión de esta doctrina, y admitamos que el sentimiento de la creencia no es otra cosa que una concepción más intensa y firme que la que acompaña a las meras ficciones de la imaginación, y que este modo de concepción surge de una conjunción habitual del objeto con algo presente a la memoria o a los sentidos: creo que no será difícil, sobre estas suposiciones, hallar otras operaciones de la mente análogas a ella y remontar estos fenómenos hasta principios aún más generales.
Ya hemos observado que la naturaleza ha establecido conexiones entre ideas particulares, y que tan pronto como una idea acude a nuestros pensamientos, introduce su correlativa y dirige nuestra atención hacia ella mediante un movimiento suave e insensible. Estos principios de conexión o asociación los hemos reducido a tres, a saber: Resemblancia, Contigüidad y Causalidad, que son los únicos vínculos que unen nuestros pensamientos y engendran ese curso regular de reflexión o discurso que, en mayor o menor grado, se da en todo el género humano. Ahora bien, aquí surge una cuestión de la cual dependerá la solución de la presente dificultad. ¿Ocurre en todas estas relaciones que, cuando uno