del conocimiento y la demostración.
Todas las demás investigaciones de los hombres se refieren únicamente a cuestiones de hecho y de existencia; y estas son evidentemente incapaces de demostración.
Todo lo que es, puede no ser. Ninguna negación de un hecho puede entrañar una contradicción. La inexistencia de cualquier ser, sin excepción, es una idea tan clara y distinta como su existencia. La proposición que afirma que no es, por muy falsa que sea, no es menos concebible e inteligible que la que afirma que es.
El caso es diferente con las ciencias, propiamente llamadas así. Toda proposición que no sea verdadera resulta allí confusa e ininteligible. Que la raíz cúbica de 64 es igual a la mitad de 10 es una proposición falsa y jamás puede concebirse de forma distinta. Pero que César, o el ángel Gabriel, o cualquier ser nunca hayan existido, puede ser una proposición falsa, pero aun así es perfectamente concebible y no implica ninguna contradicción.