Pero al encontrar que un mayor número de caras concurre en un evento que en el otro, la mente es conducida con más frecuencia hacia ese evento y lo encuentra más a menudo al ponderar las diversas posibilidades o azares de los que depende el resultado final. Esta confluencia de varias perspectivas en un acontecimiento particular engendra inmediatamente, por un artificio inexplicable de la naturaleza, el sentimiento de creencia, y otorga a ese evento la ventaja sobre su antagonista, que está respaldado por un número menor de perspectivas y recurre con menos frecuencia a la mente. Si admitimos que la creencia no es sino una concepción de un objeto más firme y fuerte que la que acompaña a las meras ficciones de la imaginación, esta operación tal vez pueda explicarse en cierta medida. La confluencia de estas diversas perspectivas o destellos imprime la idea con más fuerza en la imaginación; le otorga una fuerza y un vigor superiores; hace que su influencia sobre las pasiones y los afectos sea más perceptible; y, en una palabra, engendra esa confianza o seguridad que constituye la naturaleza de la creencia y la opinión.
Lo mismo ocurre con la probabilidad de las causas que con la de los eventos fortuitos. Hay algunas causas que son enteramente uniformes y constantes en la producción de un efecto particular, y hasta ahora no se ha encontrado ningún caso de fallo o irregularidad en su funcionamiento. El fuego siempre ha quemado, y el agua ha sofocado a toda criatura humana: la producción de movimiento por impulso y gravedad es una ley universal que hasta ahora no ha admitido excepción alguna. Pero hay otras causas que se han mostrado más irregulares e inciertas; ni el ruibarbo ha resultado siempre ser un purgante, ni