aprobación o aversión, a buscar algún principio común del que pueda depender esta variedad de sentimientos. Y aunque a veces han llevado el asunto demasiado lejos, por su pasión por algún principio general único, debe confesarse, sin embargo, que son disculpables al esperar encontrar algunos principios generales en los que todos los vicios y virtudes pudieran resolverse justamente. Un empeño semejante ha sido el de los críticos, los lógicos y hasta los políticos; ni sus intentos han sido del todo infructuosos, aunque quizá un tiempo más largo, una mayor exactitud y una aplicación más ardiente puedan acercar aún más estas ciencias a su perfección. Renunciar de una vez a todas las pretensiones de este tipo puede considerarse con justicia más temerario, precipitado y dogmático que incluso la filosofía más audaz y afirmativa que jamás haya intentado imponer al género humano sus rudos dictados y principios.
¿Y qué si estos razonamientos sobre la naturaleza humana parecen abstractos y de difícil comprensión?
Esto no ofrece ninguna presunción de su falsedad. Por el contrario, parece imposible que lo que hasta ahora ha escapado a tantos sabios y profundos filósofos pueda ser muy obvio y fácil.
Y cualesquiera que sean las fatigas que estas investigaciones nos cuesten, podemos considerarnos suficientemente recompensados, no solo en cuanto a provecho, sino también a placer, si por ese medio podemos hacer alguna contribución a nuestro caudal de conocimientos en materias de tan inefable importancia.
Pero como, a fin de cuentas, lo abstracto de estas especulaciones no es ninguna recomendación, sino más bien una desventaja para ellas, y como esta dificultad quizás pueda superarse con cuidado y arte, y evitando