La palabra «Bourbon», conocida sobre todo como un tipo de güisqui, es en realidad el nombre de un condado de Kentucky donde se elaboró por primera vez el «güisqui Bourbon». Cuán profundamente la región en la que se fabrica el güisqui afecta al producto puede deducirse del hecho de que un destilador primitivo de Kentucky llamado Shields, que se hizo famoso por una marca de Bourbon elaborada con las aguas de Glen’s Creek, concibió la idea de reducir sus costos trasladando su destilería a Illinois, donde estaría más cerca de los ricos campos de maíz. Se desilusionó. El agua de Illinois no servía para hacer Bourbon. «La ley de la región» es suprema. El ron de Jamaica debe su característica a las aguas de Jamaica. El vino de Oporto se produce mejor en la región del Duero en Portugal, el champán en la región de Reims en Francia y la cerveza en Baviera. Y así, en Kentucky existía la combinación adecuada de elementos que hizo que la producción de güisqui de ese estado fuera mundialmente famosa.
Un licor espirituoso a partir de grano puede elaborarse en cualquier clima y mediante muchos métodos. Los espirituosos neutros, los aguardientes de alta graduación y el alcohol no son autóctonos de ninguna parte.
Pueden fabricarse en cualquier trastienda o sótano, en muy poco tiempo. Se requiere muy poco cuidado.
Un brebaje de drogas y alcoholes, debidamente coloreado y aromatizado, etiquetado fraudulentamente como «whisky» y despachado sobre la barra, es un crimen contra el arte de la destilación, contra el sistema nervioso humano y contra la sociedad.
Los lectores recordarán que en 1904 el doctor Wiley, entonces jefe de la Oficina de Química de los Estados Unidos, habló largo y tendido sobre esto.