He descubierto que la mayoría de nuestra gente tiene personalidades agresivas: es esta agresividad la que ha permitido que muchos inmigrantes crucen Ellis Island y lleguen a ser propietarios de magníficos edificios de apartamentos en apenas un par de años; pero a veces esta agresividad se vuelve absolutamente cruel, aplastando desde lo más profundo del alma todos los elementos tiernos que concurren a formar una vida feliz.
Recientemente recordé con mucha amargura las últimas palabras que me dijo mi padre: «Si necesitas compasión, amor o ayuda, acude a los de tu propia raza». La enfermedad me abatió y contraje deudas por una cantidad insignificante. Cada etapa de mis apuros y del sufrimiento consiguiente contó con la colaboración de un hermano judío.
- Primero, el abogado sinvergüenza, sin principios ni piedad, seguido de sus empleados brutales, astutos y corruptos.
- Luego, un cobrador, absolutamente insensible, después el notificador, y, por último, el «patovica», sin corazón, sin alma, sin nada.
Si todos estos agentes de la desgracia hubieran sido gentiles, lo habría podido soportar, pero el mayor desgarro para el corazón fue el hecho de que todos y cada uno de ellos eran hermanos judíos. ¿Por qué un hombre judío ha de estar siempre presente en el momento de la muerte, por así decirlo?
Llegó un momento poco después de esto en el que vagaba por las calles casi sin un céntimo. En busca de trabajo, me presenté en el establecimiento de un hebreo acaudalado. Le expliqué al prolijo propietario que era un miembro ortodoxo de su raza y, basándome en ello, le supliqué una oportunidad. Desestimó la idea con desdén.
—Mi querido amigo —dijo él—, estos son días ilustrados, en los que el judaísmo no se toma en serio; de hecho, no resulta rentable. Yo soy un adepto cristiano, conozco a gente agradable y me ayuda con los negocios.