—¡Santo cielo! —exclamó Kemp—. ¡Claro que sí, claro que sí! ¡Estaba pensando justamente anoche en las larvas marinas y en todas las medusas!
“¡Ahora me tienes a mí! Y todo lo que sabía y tenía en mente un año después de dejar Londres: hace seis años. Pero me lo guardé para mí. Tuve que hacer mi trabajo en condiciones terriblemente desventajosas. Oliver, mi profesor, era un petimetre de la ciencia, un periodista por instinto, un ladrón de ideas; ¡siempre andaba fisgoneando! Y ya conoces el sistema canallesco del mundo científico. Simplemente me negué a publicar y dejar que compartiera mi mérito. Seguí trabajando; estuve cada vez más cerca de convertir mi fórmula en un experimento, en una realidad. No se lo dije a ni una sola alma viviente, porque tenía la intención de presentar mi trabajo al mundo con un efecto fulminante y hacerme famoso de un solo golpe. Abordé la cuestión de los pigmentos para llenar ciertos vacíos. Y de repente, no por diseño sino por accidente, hice un descubrimiento en fisiología”.
¿Sí?
“Conoces la materia colorante roja de la sangre; ¡se puede volver blanca—incolora—y conservar todas las funciones que tiene ahora!”
Kemp lanzó un grito de incrédulo asombro.
El hombre invisible se levantó y comenzó a pasearse por el pequeño estudio. > «Bien puedes exclamar. Me acuerdo de esa noche. Era muy tarde—durante el día a uno le molestaban los estudiantes bobos y boquiabiertos—, y a veces trabajaba entonces hasta el amanecer. Surgió de repente, espléndida y completa en mi mente. Estaba solo; el laboratorio reinaba en silencio, con las altas luces ardiendo brillante