El guante izquierdo del desconocido se desprendió y fue a estrellarse contra la cara de Jaffers. En otro instante Jaffers, interrumpiendo cualquier declaración relativa a una orden de arresto, lo había agarrado por la muñeca sin mano y apresado su garganta invisible. Recibió una sonora patada en la espinilla que lo hizo gritar, pero mantuvo su presa. Hall deslizó el cuchillo por la mesa hacia Wadgers, quien hacía las veces de portero de la ofensiva, por decirlo de algún modo, y luego dio un paso al frente mientras Jaffers y el desconocido se balanceaban y tambaleaban hacia él, agarrándose y golpeándose. Una silla se interpuso en el camino y salió despedida con estrépito cuando ambos cayeron juntos.
—Agarrad los pies —dijo Jaffers entre dientes.
El señor Hall, tratando de cumplir las instrucciones, recibió una sonora patada en las costillas que lo dejó fuera de combate por un momento, y el señor Wadgers, al ver que el desconocido decapitado había rodado y se había colocado encima de Jaffers, retrocedió hacia la puerta, cuchillo en mano, y chocó así con el señor Huxter y el carretero de Sidderbridge que acudían al rescate de la ley y el orden.
En el mismo momento, tres o cuatro botellas cayeron de la alacena y dispararon una red de pungent olor al aire de la habitación.
—Me rindo —gritó el desconocido, aunque tenía a Jaffers en el suelo, y en otro momento se puso de pie jadeando, una extraña figura, sin cabeza y sin manos, pues se había quitado el guante derecho ahora además del izquierdo—. No sirve de nada —dijo, como si gimiera por falta de aliento.