En el Emporio
“Así que el pasado enero, con los albores de una tormenta de nieve cerniéndose sobre mí —¡y si llegaba a acumularse sobre mí me delataría!—, cansado, frío, dolorido, indescriptiblemente desgraciado y aún medio convencido de mi condición invisible, comencé esta nueva vida a la que estoy consagrado.
No tenía refugio, ni medios, ni un solo ser humano en el mundo en quien confiar. Haber contado mi secreto me habría delatado, me habría convertido en un mero espectáculo y rareza.
Aun así, estuve a punto de acercarme a algún transeúnte y suplicar su compasión. Pero conocía demasiado bien el terror y la crueldad brutal que suscitarían mis acercamientos. No hice planes en la calle. Mi único objetivo era conseguir un refugio contra la nieve, cubrirme y entrar en calor; luego ya podría pensar en planificar.
Pero incluso para mí, un hombre invisible, las hileras de casas de Londres permanecían cerradas, trancadas y blindadas de forma inexpugnable.
“Solo una cosa podía ver claramente ante mí: la fría intemperie y la miseria de la tormenta de nieve y de la noche.
«Y entonces tuve una brillante idea. Tomé por una de las calles que van de Gower Street a Tottenham Court Road, y me encontré frente a Omniums, el gran establecimiento donde se puede comprar de todo —ya conoces el sitio: carne, ultramarinos, ropa blanca, muebles, ropa, hasta óleos—, una enorme y laberíntica colección de tiendas más que una