3 Esta táctica délos tlaxcaltecas explica bien, cómo con su gran ejército no pudieron desbaratar á Cortés, que tenía solamente unos cuatrocientos cas- tellanos y mil trescientos totonacas; pues presentando su fuerza en detall y un escuadrón después de otro, perdían la ventaja que les daba su superioridad numérica.
y aquellos que más ganaban apellidaban victoria á grandes vo- ces, invocando á sus dioses con más ánimo y fuerza los vence- dores, y seguían los alcances, y entonces prendían y cautiva- ban los que podían, y este era su principal despojo y victoria, prender á muchos para sacrificar á sus ídolos, que era su prin- cipal intento, y por comerse unos á otros como se comían, y tenían por mayor hazaña prender que matar; y esto era en las continuas guerras, aunque sucedían escaramuzas de mucha ventura muchas veces, fingiendo alguna huida de industria y ardid de guerra, se salían de través algunas celadas que hacían en él mortal daño á sus enemigos.
Mas cuando iban á ganar ó conquistar algunas provincias, ó les venían á entrar por algunas partes de la tierra que poseían y señoreaban, peleaban de otra manera y con otra resistencia, hasta que escalaban á viva fuerza, y saqueaban las tales pro- vincias y pueblos quemando y matando, y asolando las casas si no se les querían buenamente dar; y 1 esta orden que tenían de guerra, como antes hemos referido, siempre iban ganando tierra sin volver atrás, si no era cuando hallaban gran pujanza de fuerza y resistencia, que por esta ocasión volvían las espal- das al enemigo: aunque atrás puse por figura que no llevaban orden en sus guerras, hase de entender según nuestro modo;
que entre ellos orden era, pues tenían sus caudillos que los go- bernaban en las cosas de guerra, cómo y de qué manera habían de salir y entrar en ellas y con qué orden y concierto, y llevan- do esta orden por escuadrones de ciento en ciento y de más ó de menos, haciendo grande alarido los unos escuadrones en se- guimiento de los otros, teniendo 2 bocinas y