Consideremos ahora de inmediato la notable actitud de Schopenhauer hacia el arte, una actitud que incluso resulta fascinante para ciertos tipos de personas. Pues ésa es evidentemente la razón por la cual Richard Wagner se pasó de golpe a Schopenhauer (persuadido para ello, como es sabido, por un poeta, Herwegh), se pasó de manera tan completa que se produjo la escisión de una total contradicción teórica entre sus credos estéticos anteriores y posteriores —el anterior, por ejemplo, expresado en Ópera y drama, el posterior en los escritos que publicó a partir de 1870 en adelante. En particular, Wagner a partir de entonces (y éste es el giro radical que más nos aliena) no tuvo escrúpulos en cambiar su juicio acerca del valor y la posición de la música misma. ¿Qué le importaba si hasta entonces había hecho de la música un medio, un instrumento, una «mujer» que, para prosperar, necesitaba de un fin, un hombre, es decir, el drama?
De pronto comprendió que se podía lograr mucho más mediante la novedad de la teoría schopenhaueriana in majorem musicae gloriam —es decir, por medio de la soberanía de la música, tal como Schopenhauer la entendía; la música abstraída y opuesta a todas las demás artes, la música como el arte independiente en sí mismo, que no ofrece, como las otras artes, reflejos del mundo fenoménico, sino más bien el lenguaje de la voluntad misma, hablando directamente desde el «abismo» como su manifestación más personal, original y directa—. Este extraordinario incremento en el valor de la música (un incremento que parecía surgir de la filosofía schopenhaueriana) vino acompañado de inmediato por una elevación sin precedentes en la consideración de que gozaba el músico mismo: se convirtió ahora en un oráculo, un sacerdote, es más, en algo más que un sacerdote, en una especie de portavoz de la «esencia intrínseca de las cosas», un teléfono del otro mundo—; en adelante no solo hablaba música este ventrílocuo de Dios, hablaba metafísica; ¿qué tiene de extraño que un día terminara por hablar ideales ascéticos?