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como sea posible; en lo que al intelecto se refiere, el principio de Pascal: «il faut s’abêtir». Para expresar el resultado en un lenguaje ético y psicológico, «aniquilación del yo», «santificación»; para expresarlo en un lenguaje fisiológico, «hipnotismo» —el intento de hallar algún equivalente humano aproximado de lo que es la hibernación para ciertos animales, de lo que es la estivación para muchas plantas tropicales, un mínimo de asimilación y metabolismo en el que la vida apenas logra subsistir sin llegar realmente a la conciencia—. Una cantidad asombrosa de energía humana se ha dedicado a este fin, ¿tal vez inútilmente? No cabe la menor duda de que tales deportistas de la «santidad», de los que en ocasiones han abundado casi todas las naciones, han encontrado realmente un alivio genuino a aquello que han combatido con un entrenamiento tan riguroso; en innumerables casos escaparon verdaderamente, con la ayuda de su sistema de hipnotismo, de la profunda depresión fisiológica; su método se cuenta, por consiguiente, entre los hechos etnológicos más universales. Del mismo modo, es impropio considerar tal plan para extenuar el elemento físico y los deseos como un síntoma de locura en sí mismo (como se complacen en hacer una torpe especie de «librepensadores» comedores de rosbif y los señores Christopher); tanto más cierto es que su método puede allanar y allana el camino a todo tipo de perturbaciones mentales, por ejemplo, las «luces interiores» (en lo que concierne al caso de los hesicastas del monte Athos), alucinaciones auditivas y visuales, éxtasis voluptuosos y efervescencias de sensualidad (la historia de santa Teresa). La explicación de tales acontecimientos dada por las víctimas es siempre la cúspide de la falsedad fanática; esto cae por su peso. Nótese bien, sin embargo, el tono de implícita gratitud que resuena en la voluntad misma de una explicación de tal índole. El estado supremo, la salvación misma, esa meta final de la hipnosis y la paz universales, es siempre considerado por ellos como el misterio de los misterios, que incluso los símbolos más sublimes son inadecuados para expresar; es considerado como una entrada y un retorno al hogar de la esencia de las cosas, como una liberación de todas las