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Si habéis comprendido en toda su profundidad —y yo eximo que la comprendáis profundamente y la comprendáis a fondo— las razones de la imposibilidad de que sea asunto de los sanos cuidar a los enfermos, hacer sanos a los enfermos, de ahí se sigue que habéis comprendido esta otra necesidad: la necesidad de médicos y enfermeros que estén enfermos ellos mismos. Y ahora tenemos y asimos con ambas manos la esencia del sacerdote ascético. El sacerdote ascético tiene que ser aceptado por nosotros como el salvador, pastor y defensor predestinado del rebaño enfermo: solo así comprendemos primeramente su tremenda misión histórica. El señorío sobre los sufrientes es su reino, a eso apunta su instinto, en eso halla su arte especial, su maestría, su clase de felicidad. Él mismo tiene que estar enfermo, tiene que ser de la calaña y pariente de los enfermos y de los abortos para comprenderlos, para llegar a un entendimiento con ellos; pero también tiene que ser fuerte, aún más dueño de sí mismo que de los demás, inexpugnable, por cierto, en su voluntad de poder, para adquirir la confianza y el espanto de los débiles, para poder ser su asidero, baluarte, apoyo, coacción, supervisor, tirano, dios. Tiene que protegerlos, proteger a su rebaño —¿contra quién? Contra los sanos, indudablemente también contra la envidia hacia los sanos. Él ha de ser el adversario y el despreciador natural de toda salud y poder bastos, tempestuosos, desenfrenados, duros, violentamente depredadores. El sacerdote es la primera forma del animal más delicado que desprecia más fácilmente de lo que odia. No se le ahorrará librar una guerra con las fieras, una guerra de astucia (de «espíritu») antes que de fuerza, como es evidente; en ciertos casos hallará necesario conjurar de sí mismo, o al menos representar prácticamente, un nuevo tipo de fiera: una nueva monstruosidad animal en la cual el oso polar, la pantera flexible, fría y agazapada y, no menos importante, el zorro, se unen en una trinidad tan fascinante como temible. Si la necesidad lo exige, aparecerá