Las exportaciones de papel también podrían ser susceptibles de cierto aumento. Los artículos de cuero, las pieles y las sedas dependen de las importaciones correspondientes en el otro lado de la balanza. Los artículos de seda compiten en gran medida con el comercio de Francia e Italia. Los restantes rubros son individualmente muy pequeños. He oído sugerir que la indemnización podría pagarse en gran medida con potasa y productos similares. Pero la potasa, antes de la guerra, representaba el 0,6 por ciento del comercio de exportación de Alemania y un valor total de unos 15.000.000 de dólares. Además, Francia, tras haberse asegurado un yacimiento de potasa en el territorio que le ha sido restituido, no verá con agrado un gran estímulo a las exportaciones alemanas de este material.
Un examen de la lista de importaciones muestra que el 63,6 por ciento son materias primas y alimentos. Los principales artículos de la primera clase, a saber, algodón, lana, cobre, pieles, mineral de hierro, sedas, caucho y estaño, no podrían reducirse mucho sin repercutir en el comercio de exportación, y tal vez tendrían que aumentarse si se quería incrementar este último. Las importaciones de alimentos, a saber, trigo, cebada, café, huevos, arroz, maíz y similares, presentan un problema diferente. Es improbable que, aparte de ciertos productos de confort, el consumo de alimentos por parte de las clases trabajadoras alemanas antes de la guerra fuera superior al requerido para una eficiencia máxima; de hecho, probablemente se quedó corto respecto a dicha cantidad. Cualquier disminución sustancial en las importaciones de alimentos repercutiría, por tanto, en la eficiencia de la población industrial y, en consecuencia, en el volumen de exportaciones excedentes que se les pudiera obligar a producir. Apenas es posible insistir en una productividad enormemente aumentada de la industria alemana si los obreros van a estar mal