Pero estos factores internos no habrían sido suficientes para permitir que la población se sustentara por sí misma sin la cooperación de factores externos también y de ciertas disposiciones generales comunes a toda Europa.
Muchas de las circunstancias ya tratadas eran comunes a Europa en su conjunto, y no eran peculiares de los Imperios Centrales. Pero todo lo que sigue fue común a todo el sistema europeo.
### III. La psicología de la sociedad
Europa estaba tan organizada social y económicamente como para asegurar la máxima acumulación de capital. Si bien hubo una cierta mejora continua en las condiciones de vida cotidianas de la masa de la población, la sociedad estaba estructurada de tal modo que una gran parte de los mayores ingresos quedó bajo el control de la clase con menos probabilidades de consumirlos. Los nuevos ricos del siglo XIX no habían sido educados para grandes gastos y preferían el poder que les otorgaba la inversión a los placeres del consumo inmediato. De hecho, fue precisamente la desigualdad en la distribución de la riqueza lo que hizo posibles esas vastas acumulaciones de riqueza fija y de mejoras de capital que distinguieron a esa época de todas las demás. En esto residía, de hecho, la principal justificación del sistema capitalista.