He oído que un plan limitado de este tipo está efectivamente en consideración. La contribución adicional así obtenible depende del número de obreros que el Gobierno alemán pudiera arreglárselas para mantener de este modo y también del número que, durante un período de años, los habitantes belgas y franceses tolerarían en su seno. En cualquier caso, parecería muy difícil emplear en el trabajo real de reconstrucción, incluso durante varios años, mano de obra importada que tenga un valor actual neto superior a (digamos) 1.250.000.000 de dólares; e incluso esto no resultaría en la práctica en una adición neta a las contribuciones anuales obtenibles de otras maneras.
Una capacidad de 40.000.000.000 de dólares o incluso de 25.000.000.000 de dólares no entra, por tanto, dentro de los límites de la posibilidad razonable.
Corresponde a quienes creen que Alemania puede realizar un pago anual que ascienda a cientos de millones de libras esterlinas decir en qué productos específicos pretenden que se haga este pago y en qué mercados han de venderse las mercancías.
Hasta que no procedan con cierto grado de detalle y sean capaces de presentar algún argumento tangible a favor de sus conclusiones, no merecen ser creídos.129
Hago únicamente tres salvedades, ninguna de las cuales afecta a la fuerza de mi argumento para fines prácticos inmediatos.
- Primero: si los Aliados hubieran de «mimar» el comercio y la industria de Alemania durante un período de cinco o diez años, proporcionándole grandes préstamos, y con abundantes barcos, alimentos y materias primas durante ese período, construyéndole mercados y aplicando deliberadamente todos sus recursos y buena voluntad para hacer de ella la mayor nación industrial de Europa,