capitalista, que en un período de precios en rápida alza no puede evitar enriquecerse rápidamente, lo deseen, lo quieran o no. Si los precios suben continuamente, todo comerciante que haya comprado existencias o que posea bienes e instalaciones obtiene inevitablemente beneficios.
Al dirigir el odio contra esta clase, por lo tanto, los gobiernos europeos están llevando un paso más allá el proceso fatal que la mente sutil de Lenin había concebido conscientemente.
Los especuladores son una consecuencia y no una causa del aumento de los precios. Al combinar el odio popular hacia la clase de los empresarios con el golpe ya propinado a la seguridad social por la perturbación violenta y arbitraria de los contratos y del equilibrio establecido de la riqueza —resultado inevitable de la inflación—, estos gobiernos están haciendo imposible rápidamente la continuidad del orden social y económico del siglo XIX.
Pero no tienen ningún plan para reemplazarlo.
Nos encontramos así en Europa ante el espectáculo de una debilidad extraordinaria por parte de la gran clase capitalista, que ha surgido de los triunfos industriales del siglo XIX y que hace muy pocos años parecía nuestra todopoderosa ama. El terror y la timidez personal de los individuos de esta clase son ahora tan grandes, su confianza en su lugar en la sociedad y en su necesidad para el organismo social se ha visto tan disminuida, que son fáciles víctimas de la intimidación.
Esto no era así en Inglaterra hace veinticinco años, del mismo modo que no lo es ahora en los Estados Unidos. Entonces los capitalistas creían en sí mismos, en su valor para la sociedad, en la legitimidad de su continua existencia en el pleno disfrute de sus riquezas y el ejercicio ilimitado de su poder.