Bismarck. Tenía una ilusión —Francia— y una desilusión —la humanidad, incluidos los franceses, y muy especialmente sus colegas.
Sus principios para la paz pueden expresarse de forma sencilla.
En primer lugar, era un firme partidario de la opinión de la psicología alemana de que el alemán no comprende ni puede comprender otra cosa que no sea la intimidación, de que carece de generosidad o remordimiento en la negociación, de que no hay ventaja de la que no vaya a sacar partido ni grado al que no vaya a humillarse por lucro, de que carece de honor, orgullo o piedad.
Por lo tanto, nunca se debe negociar con un alemán ni conciliar con él; hay que dictarle los términos. En ninguna otra condición le respetará a usted, ni impedirá que le engañe.
Pero es dudoso hasta qué punto consideraba estas características peculiares de Alemania, o si su visión sincera de otras naciones era fundamentalmente diferente.
Su filosofía no tenía, por tanto, cabida para la «sentimentalidad» en las relaciones internacionales. Las naciones son cosas reales, de las cuales se ama a una y se siente por las demás indiferencia u odio. La gloria de la nación que amas es un fin deseable, pero que por lo general se obtiene a expensas de tu vecino.
La política del poder es inevitable, y no hay nada muy nuevo que aprender sobre esta guerra o el fin por el que se libró; Inglaterra había destruido, como en cada siglo anterior, a un rival comercial; se había cerrado un capítulo poderoso en la secular lucha entre las glorias de Alemania y de Francia. > La prudencia exigía cierta dosis de tributo verbal a los "ideales" de los estadounidenses necios y los