Rara vez habrá habido un estadista de primera categoría más incompetente que el presidente en las agilidades de la sala del consejo.
A menudo llega un momento en el que la victoria sustancial es tuya si mediante alguna ligera apariencia de concesión puedes salvar las apariencias de la oposición o conciliarla con un replanteamiento de tu propuesta que les sea útil y no perjudique nada esencial para ti.
El presidente no estaba dotado de esta sencilla y habitual astucia. Su mente era demasiado lenta y carecía de recursos para tener a mano ninguna alternativa.
El Presidente era capaz de mantenerse firme y negarse a ceder, como lo hizo en el caso de Fiume. Pero no tenía otro modo de defensa, y por lo general bastaban unas pocas maniobras de sus oponentes para evitar que las cosas llegaran a tal extremo hasta que ya era demasiado tarde.
Mediante amabilidad y una apariencia de conciliación, lograban apartar al Presidente de su postura, este perdía el momento de plantarse y, antes de darse cuenta de a dónde lo habían llevado, ya era demasiado tarde.
Además, es imposible mes tras mes, en una conversación íntima y ostensiblemente amistosa entre estrechos colaboradores, estar hincando los codos todo el tiempo. La victoria solo habría sido posible para alguien que hubiera tenido siempre una conciencia suficientemente viva de la situación en su conjunto como para reservarse los disparos y conocer con certeza los escasos momentos exactos para una acción decisiva. Y para eso el Presidente era demasiado lento de mente y estaba demasiado desconcertado.
No remedió estos defectos buscando ayuda en la sabiduría colectiva de sus lugartenientes. Había reunido a su alrededor, para los capítulos económicos del Tratado, a un grupo muy capaz de hombres de negocios; pero carecían de experiencia en asuntos públicos y conocían (con una o