de octubre de 1919), Alemania tendría plena libertad para presentar una oferta de una suma global como acuerdo por toda su responsabilidad, tal como se define en el Tratado, y en un plazo de dos meses a partir de entonces (es decir, antes de finales de 1919) los Aliados "darán respuesta, en la medida de lo posible, a cualquier propuesta que pueda ser presentada".
Esta oferta está sujeta a tres condiciones. "En primer lugar, se esperará de las autoridades alemanas que, antes de hacer tales propuestas, conferencien con los representantes de las Potencias directamente interesadas. En segundo lugar, tales ofertas deben ser inequívocas y deben ser precisas y claras. En tercer lugar, deben aceptar las categorías y las cláusulas de Reparación como asuntos zanjados más allá de toda discusión."
La oferta, tal como ha sido formulada, no parece contemplar ninguna apertura del problema relativo a la capacidad de pago de Alemania. Solo se ocupa del establecimiento de la factura total de las reclamaciones tal como se define en el Tratado —ya sea (por ejemplo) de 35 000 000 000 de dólares, 40 000 000 000 de dólares o 50 000 000 000 de dólares—.
«Las cuestiones —añade la respuesta de los Aliados— son meras cuestiones de hecho, a saber, el importe de los pasivos, y son susceptibles de ser tratadas de este modo».
Si las negociaciones prometidas se llevan a cabo realmente sobre estas bases, no es probable que den frutos. No será mucho más fácil llegar a una cifra acordada antes de finales de 1919 de lo que lo fue en el momento de la Conferencia; y no ayudará a la situación financiera de Alemania saber con certeza que es responsable de la enorme suma a la que, según cualquier cálculo, deben ascender las obligaciones del Tratado. Estas negociaciones ofrecen, sin embargo, una oportunidad para reabrir toda la cuestión de los pagos de Reparación, aunque difícilmente