Como una bestia en su guarida, su alma se había tendido en su propia inmundicia, pero las ráfagas de la trompeta del ángel lo habían expulsado de las tinieblas del pecado hacia la luz. Las palabras de condenación gritadas por el ángel destrozaron en un instante su paz presuntuosa. El viento del juicio final soplaba por su mente; sus pecados, las rameras de ojos enjoyados de su imaginación, huyeron ante el huracán, chillando como ratones en su terror y acurrucándose bajo una melena de pelo.
Al cruzar la plaza, de regreso a casa, la ligera risa de una muchacha llegó a su oído ardiente. El frágil y alegre sonido golpeó su corazón con más fuerza que un toque de clarín, y, sin atreverse a alzar los ojos, se desvió y miró, mientras caminaba, hacia la sombra de los arbustos enmarañados. La vergüenza brotó de su corazón golpeado e inundó todo su ser. La imagen de Emma se apareció ante él, y bajo la mirada de ella el torrente de vergüenza brotó de nuevo de su corazón. ¡Si ella supiera a qué había sometido su mente a la de ella o cómo su lascivia bestial había desgarrado y pisoteado su inocencia! * ¿Era aquello amor juvenil? * ¿Era aquello caballería? * ¿Era aquello poesía? Los sórdidos detalles de sus orgías apestaban bajo sus mismas narices. El paquete de fotografías cubierto de hollín que había escondido en el tiro de la chimenea y en cuya presencia, ante su desenfreno desvergonzado o tímido, yacía durante horas pecando en pensamiento y obra; sus monstruosos sueños, poblados por criaturas simiescas y por rameras de ojos como joyas brillantes; las inmundas y largas cartas que había escrito en la alegría de la confesión culpable y llevado en secreto durante días y días solo para arrojarlas al amparo de la noche entre la hierba en la esquina de un campo o bajo alguna puerta sin goznes en