La voz grave y cordial continuaba con soltura su relato y en las pausas Stephen se sentía obligado a reanudarlo con preguntas respetuosas. Sabía que el relato era un preludio y su mente aguardaba la continuación.
Desde que le había llegado el recado de citación por parte del director, su mente había luchado por encontrar el significado del mensaje; y, durante el largo y desasosegado rato que había permanecido sentado en el locutorio del colegio esperando a que entrase el director, sus ojos habían vagado de un cuadro severo a otro por las paredes y su mente había divagado de una conjetura a otra hasta que el significado de la citación casi se había vuelto claro.
Entonces, justo cuando deseaba que algún imprevisto impidiera venir al director, había oído girar el picaporte de la puerta y el crujido de una sotana.
El director había empezado a hablar de las órdenes dominica y franciscana y de la amistad entre santo Tomás y san Buenaventura. El hábito capuchino, pensaba, era más bien demasiado. …
El rostro de Stephen devolvió la sonrisa indulgente del sacerdote y, como no estaba deseoso de dar una opinión, hizo un leve movimiento dubitativo con los labios.
—Creo, continuó el director, que ahora se habla entre los propios capuchinos de abolirla y seguir el ejemplo de los demás franciscanos.
—Supongo que lo conservarían en los claustros —dijo Stephen.
―O certainly, said the director. For the cloister it is all right but for the street I really think it would be better to do away with it, don’t you?
—Debe ser molesto, supongo.
―Claro que sí, por supuesto. ¡Imagina que cuando estuve en Bélgica solía verlos andar en bicicleta con todo tipo de clima y esta cosa subida