llevándolo con cuidado hasta la mesa, mantuvo un dedo sobre él mientras continuaba con su conferencia. Explicó que los hilos de las bobinas modernas eran de un compuesto llamado platinoides descubierto recientemente por F. W. Martino.
Pronunció con claridad las iniciales y el apellido del descubridor. Moynihan susurró desde atrás:
—¡El viejo y bueno Martín Agua Fresca!
—Pregúntale —susurró Stephen de vuelta con un humor cansado—, si quiere un sujeto para la electrocución. Puede usarme a mí.
Moynihan, viendo al profesor inclinarse sobre las bobinas, se levantó en su banco y, castañeteando silenciosamente los dedos de su mano derecha, comenzó a llamar con la voz de un pilluelo baboso:
―¡Por favor, maestro! Este niño acaba de decir una grosería, maestro.
—El platinoide —dijo el profesor solemnemente— es preferible a la plata alemana porque tiene un coeficiente de resistencia menor ante los cambios de temperatura. El hilo de platinoide está aislado y la cubierta de seda que lo aisla se enrolla en las bobinas de ebonita justo donde está mi dedo. Si se enrollara de forma simple, se induciría una corriente adicional en las bobinas. Las bobinas están saturadas en parafina caliente…
Una aguda voz del Úlster dijo desde el banco debajo de Stephen:
―¿Es probable que nos pregunten sobre ciencia aplicada?
El profesor comenzó a hacer malabarismos solemnes con los términos ciencia pura y ciencia aplicada. Un estudiante de complexión robusta, con gafas de oro, miraba con cierta extrañeza al interrogador. Moynihan murmuró desde atrás con su voz natural: