suaves y firmes, pero luego, en un instante, había oído el silbido de la manga de la sotana y el golpe seco. Era cruel e injusto hacerle hincapié en ponerse de rodillas en medio de la clase entonces, y el padre Arnall les había dicho a los dos que podían volver a sus sitios sin hacer ninguna distinción entre ellos. Escuchaba la voz baja y amable del padre Arnall mientras corregía los ejercicios. Tal vez ahora estuviera arrepentido y quisiera portarse bien. Pero era injusto y cruel. El prefecto de estudios era un sacerdote, pero aquello era cruel e injusto. Y su cara blancogrisácea y sus ojos sin color tras las gafas de montura de acero tenían aspecto cruel porque primero le había sujetado la mano con sus dedos firmes y suaves y eso era para golpearla mejor y más fuerte.
―Es una cochinada ruin, eso es lo que es, dijo Fleming en el pasillo mientras las clases salían en fila hacia el refectorio, castigar con la férula a un tipo por algo que no es su culpa.
―De verdad te rompiste las gafas por accidente, ¿no? —preguntó Nasty Roche.
Stephen sintió que el corazón se le llenaba con las palabras de Fleming y no respondió.
―¡Claro que sí! —dijo Fleming—. Yo no lo aguantaría. Iría a decírselo al rector.
―Sí —dijo Cecil Thunder con entusiasmo—, y lo vi levantar la palmeta por encima del hombro y no tiene permitido hacer eso.
—¿Te hicieron mucho daño? —preguntó el asqueroso Roche.
—Muchísimo, dijo Stephen.