Los peores chovinistas no aman a Inglaterra, sino a una teoría de Inglaterra. * Si amamos a Inglaterra por ser un imperio, podemos sobrevalorar el éxito con el que gobernamos a los hindúes. * Pero si la amamos solo por ser una nación, podemos afrontar todos los acontecimientos: pues seguiría siendo una nación incluso si los hindúes nos gobernaran
Así también solo permitirán que su patriotismo falsifique la historia aquellos cuyo patriotismo depende de la historia.
Un hombre que ama a Inglaterra por ser inglesa no se importará de cómo surgió. Pero un hombre que ama a Inglaterra por ser anglosajona puede ir en contra de todos los hechos por capricho suyo.
Puede terminar (como Carlyle y Freeman) sosteniendo que la Conquista normanda fue una Conquista sajona. Puede terminar en la sinrazón absoluta—porque tiene una razón.
Un hombre que ama a Francia por ser militar justificará al ejército de 1870. Pero un hombre que ama a Francia por ser Francia mejorará al ejército de 1870.
Esto es exactamente lo que los franceses han hecho, y Francia es un buen ejemplo de la paradoja en funcionamiento.
- En ninguna otra parte el patriotismo es más puramente abstracto y arbitrario;
- y en ninguna otra parte la reforma es más drástica y radical.
Cuanto más trascendental es tu patriotismo, más práctica es tu política.
Tal vez el ejemplo más cotidiano de este punto se encuentre en el caso de las mujeres; y en su extraña y férrea lealtad.