Hijo era una espada que separaba a hermano de hermano para que durante un eón se aborrecieran el uno al otro. Pero el Padre era también una espada que, en el oscuro principio, separó a hermano de hermano, para que al fin
Este es el significado de esa felicidad casi demencial en los ojos del santo medieval del cuadro. Este es el significado de los ojos cerrados de la soberbia imagen budista.
El santo cristiano es feliz porque en verdad ha sido cortado del mundo; está separado de las cosas y las contempla con asombro. Pero ¿por qué habría de asombrarse el budista ante las cosas? ya que en realidad solo hay una cosa, y al ser impersonal difícilmente puede asombrarse de sí misma.
Ha habido muchos poemas panteístas que sugieren asombro, pero ninguno verdaderamente exitoso. El panteísta no puede asombrarse, pues no puede alabar a Dios ni alabar nada como verdaderamente distinto de sí mismo.
Nuestro asunto inmediato aquí, sin embargo, es el efecto de esta admiración cristiana (que se proyecta hacia afuera, hacia una deidad distinta del adorador) sobre la necesidad general de actividad ética y reforma social. Y ciertamente su efecto es bastante obvio.
No hay posibilidad real de extraer del panteísmo ningún impulso especial hacia la acción moral. Pues el panteísmo implica por su propia naturaleza que una cosa es tan buena como otra; mientras que la acción implica por su propia naturaleza que una cosa es enormemente preferible a otra.
Swinburne, en el pleno verano de su escepticismo, intentó en vano luchar contra esta dificultad. En Songs before Sunrise, escrito bajo la inspiración de Garibaldi y la revuelta de Italia, proclamó la religión más nueva y el Dios más puro que debían fulminar a todos los sacerdotes del mundo.