Entonces, cuando este mundo bondadoso por doquier alrededor del hombre ha sido borrado como una mentira; cuando los amigos se desvanecen en fantasmas y los cimientos del mundo fallan; entonces, cuando el hombre, sin creer en nada ni en nadie, está solo en su propia pesadilla, entonces el gran lema individualista se escribirá sobre él con ironía vengativa.
Las estrellas serán solo puntos en la negrura de su propio cerebro; el rostro de su madre será solo un boceto de su propio lápiz demenciado en las paredes de su celda.
Pero sobre su celda estará escrito, con terrible verdad: «Él cree en sí mismo».
Todo lo que nos concierne aquí, sin embargo, es señalar que este extremo panegoísta del pensamiento exhibe la misma paradoja que el otro extremo del materialismo.
Es igualmente completo en la teoría e igualmente paralizante en la práctica. Por aras de la simplicidad, es más fácil exponer la noción diciendo que un hombre puede creer que siempre está en un sueño.
Ahora bien, es evidente que no se le puede dar ninguna prueba positiva de que no está en un sueño, por la sencilla razón de que no se puede ofrecer ninguna prueba que no pudiera ofrecerse también en un sueño.
Pero si el hombre empezara a incendiar Londres y dijera que su ama de llaves pronto lo llamará para desayunar, lo agarraríamos y lo pondríamos junto a otros lógicos en un lugar al que se ha aludido con frecuencia en el transcurso de este capítulo.
El hombre que no puede creer en sus sentidos, y el hombre que no puede creer en ninguna otra cosa, están ambos locos, pero su locura se demuestra no por ningún error en su argumento, sino por el error manifiesto de toda su vida.