El punto principal aquí, sin embargo, es que esta idea de una alteración fundamental en la norma es una de las cosas que hacen que pensar en el pasado o en el futuro sea simplemente imposible.
La teoría de un cambio completo de normas en la historia humana no solo nos priva del placer de honrar a nuestros padres; nos priva incluso del placer, más moderno y aristocrático, de despreciarlos.
Este resumen descarnado de las fuerzas destructoras del pensamiento de nuestra época no estaría completo sin alguna referencia al pragmatismo; porque, aunque aquí he utilizado y defendería en todas partes el método pragmatista como guía preliminar hacia la verdad, existe una aplicación extrema del mismo que implica la ausencia de toda verdad en absoluto.
Mi significado puede expresarse brevemente así. Estoy de acuerdo con los pragmatistas en que la aparente verdad objetiva no lo es todo; en que existe una necesidad imperativa de creer en aquellas cosas que son necesarias para la mente humana. Pero yo afirmo que una de esas necesidades es precisamente la creencia en la verdad objetiva.
El pragmatista le dice a un hombre que piense lo que debe pensar y que olvide el Absoluto. Pero precisamente una de las cosas que debe pensar es el Absoluto. Esta filosofía es, en verdad, una especie de paradoja verbal. El pragmatismo es una cuestión de necesidades humanas; y una de las primeras necesidades humanas es ser algo más que un pragmatista.
El pragmatismo extremo es tan poco humano como el determinismo que con tanta fuerza ataca. El determinista (que, haciéndole justicia, no pretende ser un ser humano) despoja de sentido al sentido humano de la elección real. El pragmatista, que presume de ser especialmente humano, despoja de sentido al sentido humano del hecho real.
Para resumir nuestra tesis hasta el momento, podemos decir que las filosofías actuales más características no solo tienen un toque de manía, sino un toque de manía suicida.