—Usted es un hombre educado. ¿No cree semejante estupidez, verdad? —dije—. ¿Cuál cree que es la causa de un sonido tan extraño?
“Los pantanos hacen ruidos extraños a veces. Es el cieno que se asienta, o el agua que sube, o alguna otra cosa”.
“No, no, esa era una voz viva.”
“Bueno, tal vez lo fuera. ¿Has oído alguna vez el r,ar de un avetoro?”
“No, nunca lo hice.”
—Es un ave muy rara —prácticamente extinta— en Inglaterra hoy en día, pero todo es posible en el páramo. Sí, no me sorprendería enterarme de que lo que hemos oído es el grito del último de los avetoros.
“Es la cosa más extraña, la más rara que jamás haya oído en mi vida”.
“Sí, es un lugar bastante misterioso en general. Mire la ladera de allá. ¿Qué opina de eso?”
Toda la pendiente pronunciada estaba cubierta de anillos circulares de piedra gris, al menos una veintena de ellos.
“¿Qué son? ¿Corrales para ovejas?”
«No, son las viviendas de nuestros honorables antepasados. El hombre prehistórico pobló densamente el brezal y, como nadie en particular ha vuelto a vivir allí desde entonces, encontramos todas sus pequeñas disposiciones exactamente como las dejó. Estas son sus chozas sin techo. Incluso se puede ver su hogar y su lecho si se tiene la curiosidad de entrar».
“Pero es toda una ciudad. ¿Cuándo fue habitada?”
“Hombre neolítico: sin fecha.”