–Con la goma adherida al papel. Pero quiero saber por qué se escribió la palabra «páramo».
“Porque no pudo encontrarlo impreso. Las demás palabras eran sencillas y podían encontrarse en cualquier ejemplar, pero «páramo» era menos común.”
—Pero por supuesto, eso lo explicaría. ¿Ha leído algo más en este mensaje, señor Holmes?
“Hay uno o dos indicios, y sin embargo se ha tomado el máximo empeño en eliminar todas las pistas. La dirección, como observa, está impresa con caracteres burdos. Pero The Times es un periódico que rara vez se encuentra en otras manos que no sean las de personas cultas.
Podemos deducir, por lo tanto, que la carta fue compuesta por un hombre educado que deseaba pasar por inculto, y su esfuerzo por ocultar su propia escritura sugiere que esa escritura podría ser conocida, o llegar a ser conocida, por usted.
De nuevo, observará que las palabras no están pegadas en una línea recta, sino que algunas están mucho más altas que otras. «Vida», por ejemplo, está completamente fuera de su lugar correspondiente. Eso puede apuntar a un descuido o puede apuntar a agitación y prisa por parte del recortador.
En conjunto, me inclino por la segunda opinión, ya que el asunto era evidentemente importante y es improbable que el autor de semejante carta fuera descuidado. Si tenía prisa, esto plantea la interesante cuestión de por qué tenía prisa, ya que cualquier carta enviada hasta primera hora de la mañana llegaría a Sir Henry antes de que abandonara su hotel. ¿Temía el autor una interrupción, y de quién?”
—Entramos ahora más bien en el terreno de las conjeturas —dijo el Dr. Mortimer.