—¿Qué hizo él?
“Apacentaba su ganado en estas laderas y aprendió a buscar estaño cuando la espada de bronce empezó a desplazar al hacha de piedra.
Mire la gran zanja en la colina de enfrente. Esa es su huella. Sí, usted encontrará algunos puntos muy singulares en el páramo, doctor Watson.
¡Oh, discúlpeme un instante! Sin duda es el Cyclopides”.
Una pequeña mosca o polilla había aleteado cruzando nuestro camino, y en un instante Stapleton se lanzó con extraordinaria energía y rapidez en su persecución.
Para mi consternación, la criatura voló directo hacia el gran cenagal, y mi conocido no se detuvo ni un segundo, saltando de terrón en terrón tras ella, con su red verde ondeando en el aire. Sus ropas grises y su avance sacudido, en zigzag e irregular, lo hacían parecer bastante a una polilla gigante.
Me había quedado mirando su persecución con una mezcla de admiración por su extraordinaria agilidad y temor de que perdiera el equilibrio en el traicionero lodazal, cuando oí el ruido de unos pasos y, al dar la vuelta, encontré a una mujer cerca de mí en el sendero. Había venido desde la dirección en la que la columna de humo indicaba la ubicación de Merripit House, pero la hondonada del páramo la había ocultado hasta que estuvo muy cerca.
No podía dudar de que era la señorita Stapleton de la que me habían hablado, puesto que las damas de cualquier clase debían de escasear en el páramo, y recordaba haber oído a alguien describirla como una belleza. La mujer que se acercaba era ciertamente tal, y de un tipo de lo más poco común. No podría haber habido mayor contraste entre hermano y hermana, ya que Stapleton era de tonos neutros, con cabello claro y ojos