—Tengo más culpa que usted, Watson. Para conseguir que mi caso fuese redondo y perfecto, he tirado por la borda la vida de mi cliente. Es el mayor golpe que he sufrido en mi carrera. Pero ¿cómo iba a saberlo?, ¿cómo iba a saber que se jugaría la vida solo en el páramo a pesar de todas mis advertencias?
—¡Que hayamoso oído sus gritos —¡Dios mío, qué gritos!— y que aun así hayamos sido incapaces de salvarlo! ¿Dónde está esa bestia de sabueso que lo condujo a la muerte? Puede estar acechando entre estas rocas en este mismo instante. ¿Y Stapleton, dónde está? Él pagará por este acto.
“Lo hará. Ya me encargaré yo de eso. Tío y sobrino han sido asesinados: el uno muerto de miedo con la sola vista de una bestia que creía sobrenatural, el otro empujado hacia su fin en su loca huida para escapar de ella. Pero ahora tenemos que demostrar la conexión entre el hombre y la bestia. Aparte de lo que hemos oído, ni siquiera podemos jurar la existencia de esta última, ya que Sir Henry ha muerto evidentemente a causa de la caída. ¡Pero, válgame el cielo, por astuto que sea, ese sujeto estará en mi poder antes de que pase otro día!”
Nos detuvimos con el corazón desgarrado a ambos lados del cuerpo destrozado, abrumados por este repentino e irrevocable desastre que había dado un final tan lamentable a todos nuestros largos y fatigosos trabajos.
Luego, al salir la luna, trepamos a lo alto de las rocas por las que nuestro pobre amigo había caído, y desde la cima contemplamos el páramo sombrío, medio plateado y medio en penumbra.
A lo lejos, a millas de distancia, en dirección a Grimpen, brillaba una única y constante luz amarilla. Solo podía provenir de la solitaria morada de los Stapleton. Con una amarga maldición, le shook el puño mientras miraba.
«¿Por qué no lo apresamos ahora mismo?»