—Los Stapleton se marcharon entonces a Devonshire, adonde no tardaron en ser seguidos por Sir Henry y por usted.
Una palabra ahora sobre mi propia situación en aquel momento. Tal vez recuerde que cuando examiné el papel sobre el que estaban pegadas las palabras impresas, lo inspeccioné de cerca en busca de la marca de agua. Al hacerlo, lo acerqué a unos pocos centímetros de mis ojos y percibí un tenue olor al perfume conocido como jazmín blanco.
Hay setenta y cinco perfumes que un experto criminalista debe ser capaz de distinguir unos de otros, y en más de una ocasión, según mi propia experiencia, los casos han dependido de su rápida identificación.
El aroma sugería la presencia de una dama, y mis pensamientos ya empezaron a dirigirse hacia los Stapleton. De este modo, yo ya tenía la certeza de lo del sabueso, y había adivinado quién era el criminal antes incluso de que fuéramos al oeste del país.
“Mi juego consistía en vigilar a Stapleton. Era evidente, sin embargo, que no podía hacerlo si estaba con usted, ya que él habría estado muy en guardia. Por lo tanto, engañé a todo el mundo, incluido usted, y bajé en secretó cuando se suponía que estaba en Londres.
Mis penalidades no fueron tan grandes como usted imaginaba, aunque esos detalles insignificantes nunca deben interferir en la investigación de un caso. Me alojé en su mayor parte en Coombe Tracey, y solo utilicé la choza en el páramo cuando era necesario estar cerca del escenario de los acontecimientos.
- Cartwright había bajado conmigo y, con su disfraz de muchacho de pueblo, me fue de gran ayuda.
- Dependía de él para la comida y la ropa limpia.
- Cuando yo vigilaba a Stapleton, Cartwright le vigilaba a usted frecuentemente, de modo que pude tener todas las riendas en mis manos.