que no se había fiado de ir a pie, sino que se había valido de un coche de punto para poder remolonear a su zaga o pasar zumbando junto a ellos y escapar así a su atención. Su método tenía la ventaja añadida de que, si ellos tomaban un coche, él estaba listo para seguirlos. Presenta, sin embargo, un inconveniente obvio”.
“Esto lo pone en manos del cochero”.
“Exacto.”
“¡Qué lástima que no anotamos el número!”
“Querido Watson, por muy torpe que haya sido, ¡seguro que no creerá seriamente que olvidé anotar el número! El 2704 es nuestro hombre. Pero eso no nos sirve de nada por el momento”.
“No alcanzo a ver cómo podrías haber hecho más”.
Al ver el coche de alquiler, debería haberme vuelto al instante y haber caminado en dirección contraria. Luego habría podido alquilar con toda tranquilidad un segundo coche y seguir al primero a una distancia prudente o, mucho mejor, haberme dirigido al Hotel Northumberland y esperado allí.
Cuando nuestro desconocido hubo seguido a Baskerville hasta su casa, habríamos tenido la oportunidad de aplicarle su propio juego y ver a dónde se dirigía. Tal como están las cosas, por un afán indiscreto, del que nuestro oponente se aprovechó con extraordinaria rapidez y energía, nos hemos delatado y hemos perdido a nuestro hombre.
Habíamos estado caminando lentamente por Regent Street durante esta conversación, y el Dr. Mortimer, con su compañero, hacía tiempo que habían desaparecido delante de nosotros.
“No tiene objeto que los sigamos —dijo Holmes—. La sombra se ha marchado y no volverá. Debemos ver qué otras cartas nos quedan en la