“¿No le importa que vaya directo a casa, Sir Henry? —dijo el Dr. Mortimer—. Mi esposa me espera”.
—¿Seguro que no te quedarás a cenar?
“No, debo marcharme. Probablemente encontraré algo de trabajo esperándome. Me quedaría para enseñarle la casa, pero Barrymore será mejor guía que yo. Adiós, y no dude nunca, ni de noche ni de día, en mandar a buscarme si puedo serle de utilidad”.
El ruido de las ruedas se fue apagando por la calzada mientras Sir Henry y yo entrábamos en el vestíbulo, y la puerta se cerró de golpe tras nosotros.
Era una hermosa estancia en la que nos hallábamos, amplia, alta y con un techo fuertemente abovedado con enormes vigas de roble ennegrecido por el tiempo. En la gran chimenea de estilo antiguo, situada tras los altosillos de hierro, crepitaba y chisporroteaba un fuego de leña. Sir Henry y yo extendimos las manos hacia él, pues estábamos entumecidos por nuestro largo trayecto.
Luego miramos a nuestro alrededor, contemplando la alta y estrecha ventana de antigua vidriera de colores, los paneles de roble, las cabezas de ciervo y los abrigos de armas en las paredes, todo tenue y sombrío a la luz tenue de la lámpara central.
“Es tal y como lo imaginaba —dijo Sir Henry—. ¿No es la viva imagen de un viejo hogar familiar? Pensar que este sea el mismo salón en el que durante quinientos años ha vivido mi gente. Me impresiona solemnemente pensarlo”.
Vi su rostro oscuro iluminado por un entusiasmo juvenil mientras miraba a su alrededor. La luz incidía sobre él donde estaba de pie, pero