“Mucho mejor —dijo al ver que la sombra se desvanecía de mi rostro—. Y ahora dime el resultado de tu visita a la señora Laura Lyons; no me fue difícil adivinar que habías ido a verla, pues ya sé que es la única persona en Coombe Tracey que podría sernos de utilidad en este asunto. De hecho, si no hubieras ido hoy, es sumamente probable que hubiera ido yo mañana”.
El sol se había puesto y la oscuridad se iba extendiendo sobre el páramo. El aire se había vuelto helado y nos retiramos a la cabaña en busca de calor. Allí, sentados juntos en la penumbra, le conté a Holmes mi conversación con la dama. Estaba tan interesado que tuve que repetírsela dos veces antes de quedar satisfecho.
—Esto es de suma importancia —dijo cuando hube terminado—. Viene a llenar un vacío que yo no había podido tender en este asunto de lo más complejo. ¿Sabe usted, acaso, que existe una estrecha intimidad entre esta dama y el tal Stapleton?
“No conocía una intimidad cercana”.
“No puede caber ninguna duda al respecto. Se reúnen, se escriben, hay un entendimiento absoluto entre ellos. Ahora bien, esto pone un arma muy poderosa en nuestras manos. Si tan solo pudiera usarla para apartar a su esposa—”
“¿Su esposa?”
“Te voy a dar una información ahora, a cambio de todo lo que me has dado. La dama que ha pasado por aquí como la señorita Stapleton es en realidad su esposa”.
—¡Santo cielo, Holmes! ¿Está seguro de lo que dice? ¿Cómo pudo haber permitido que Sir Henry se enamorara de ella?
“Que sir Henry se enamorase no podría hacerle daño a nadie excepto a sir Henry. Él tuvo mucho cuidado de que sir Henry no le hiciera el amor a