VIII. First Report of Dr. Watson

prudente en sus respuestas, pero era fácil ver que decía menos de lo que podría y que no expresaba toda su opinión por consideración a los sentimientos del baronet. Nos habló de casos similares, en los que familias habían sufrido a causa de alguna influencia maligna, y nos dejó con la impresión de que compartía la opinión popular sobre el asunto. De regreso, nos quedamos a almorzar en Merripit House, y fue allí donde Sir Henry trabó conocimiento con la señorita Stapleton. Desde el primer momento en que la vio pareció sentirse muy atraído por ella, y mucho me equivoco si el sentimiento no era mutuo. Volvió a hablar de ella una y otra vez en nuestro camino de vuelta a pie, y desde entonces apenas ha pasado un día sin que hayamos visto algo del hermano y la hermana. Cenan aquí esta noche, y se habla de que nosotros vayamos a verlos la semana que viene. Cabría imaginar que semejante enlace sería muy bien recibido por Stapleton, y sin embargo, más de una vez he pescado en su rostro una expresión de la más absoluta desaprobación cuando Sir Henry le ha prestado alguna atención a su hermana. Está muy unido a ella, sin duda, y llevaría una vida solitaria sin su compañía, pero parecería el colmo del egoísmo que se interpusiera en el camino de un matrimonio tan brillante. Con todo, estoy seguro de que no desea que su familiaridad madure en amor, y varias veces he observado que se ha esmerado en evitar que estén a solas. A propósito, sus instrucciones de no permitir nunca que Sir Henry salga solo se van a volver mucho más onerosas si se añade un romance a nuestras demás dificultades. Mi popularidad no tardaría en resentirse si cumpliera sus órdenes al pie de la letra. El otro día —el jueves, para ser más exactos— el Dr. Mortimer almorzó con nosotros. Ha estado excavando un túmulo en Long Down y ha conseguido una calavera prehistórica que lo llena de gran alegría. ¡Jamás ha habido un entusiasta tan entregado como él! Los Stapleton vinieron después, y el buen doctor nos llevó a todos al callejón de losjos a petición de Sir Henry para mostrarnos exactamente cómo ocurrió todo en aquella noche fatal. Es un paseo largo y lúgubre el del callejón de losjos, entre dos