IX. La luz sobre el páramo

Pero cuando me puse a pensar en el asunto, mi conciencia me reprochó amargamente haber permitido, bajo cualquier pretexto, que se alejara de mi vista. Imaginé cuáles serían mis sentimientos si tuviera que regresar a usted y confesarle que había ocurrido alguna desgracia debido a mi desatención a sus instrucciones. Le aseguro que mis mejillas se enrojecieron al solo pensarlo. Quizá ni siquiera ahora fuera demasiado tarde para alcanzarle, así que partí de inmediato en dirección a Merripit House. Avancé a toda prisa por el camino a la máxima velocidad sin ver rastro de sir Henry, hasta llegar al punto donde se bifurca el sendero de la ciénaga. Allí, temiendo haberme equivocado de dirección después de todo, subí a una colina desde la que podía dominar una vista panorámica: la misma colina cortada por la oscura cantera. Desde allí lo vi al instante. Estaba en el sendero de la ciénaga a cosa de un cuarto de milla, y a su lado marchaba una dama que no podía ser otra que la señorita Stapleton. Era evidente que ya existía un entendimiento entre ellos y que se habían citado. Caminaban despacio, profundamente absortos en su conversación, y la vi hacer pequeños y rápidos movimientos con las manos como si estuviera muy vehemente en lo que decía, mientras él escuchaba con atención y, una o dos veces, negaba enérgicamente con la cabeza. Me quedé entre las rocas observándoles, muy desconcertado sobre qué debía hacer a continuación. Seguirles e irrumpir en su íntima conversación parecía una atrocidad, y sin embargo mi claro deber era no perderle de vista ni por un instante. Hacer de espía con un amigo era una tarea aborrecida. Aun así, no se me ocurría mejor curso de acción que observarle desde la colina y tranquilizar mi conciencia confesándole después lo que