durante la cena. No fue hasta más tarde, cuando Sir Henry se hubo retirado a su habitación, que pude seguir el curso de sus pensamientos. Me condujo de nuevo al salón de banquetes, con la vela de su dormitorio en la mano, y la levantó contra el retrato manchado por el tiempo que colgaba de la pared.
“¿Ves algo allí?”
Miré el amplio sombrero de plumas, los rizos galantes, el cuello de encaje blanco y el rostro recto y severo que quedaba enmarcado entre ellos.
No era un semblante brutal, pero sí puritano, duro y severo, con una boca de labios finos y apretados, y una mirada fríamente intolerante.
“¿Se parece a alguien que conozcas?”
“Hay algo de sir Henry en la mandíbula”.
“Tan solo una sugerencia, tal vez. ¡Pero espera un instante!”
Se subió a una silla y, sosteniendo la luz en alto con la mano izquierda, curvó su brazo derecho por encima del ala ancha y alrededor de los largos rizos.
—¡Santo cielo! —exclamé con asombro.
El rostro de Stapleton había saltado del lienzo.
“Ja, ahora lo ve. Mis ojos se han entrenado para examinar rostros y no sus adornos. Es la primera cualidad de un investigador criminal saber ver a través de un disfraz”.
“Pero esto es maravilloso. Podría ser su retrato”.
“Sí, es un caso interesante de atavismo, que parece ser tanto físico como espiritual. El estudio de los retratos familiares basta para convertir a un