IX. La luz sobre el páramo

Ambos éramos corredores veloces y estábamos en bastante buena forma, pero pronto comprobamos que no teníamos ninguna posibilidad de alcanzarlo. Lo vimos durante un buen rato a la luz de la luna hasta que quedó reducido a una pequeña mancha que se movía velozmente entre los peñascos en la ladera de un cerro distante. Corrimos y corrimos hasta quedar completamente exhaustos, pero la distancia entre nosotros se hacía cada vez mayor. Finalmente nos detuvimos y nos sentamos jadeando sobre dos rocas, mientras lo veíamos desaparecer en la distancia. Y fue en este momento cuando ocurrió algo de lo más extraño e inesperado. Nos habíamos levantado de las rocas y nos disponíamos a volver a casa, tras haber abandonado la inútil persecución. La luna estaba baja a la derecha, y el pináculo dentado de un risco de granito recortaba su silueta contra la curva inferior de su disco plateado. Allí, perfilada tan negra como una estatua de ébano sobre ese fondo brillante, vi la figura de un hombre sobre el risco. No piense que fue una ilusión, Holmes. Le aseguro que jamás en mi vida he visto nada con tanta claridad. Hasta donde pude juzgar, la figura era la de un hombre alto y delgado. Estaba de pie con las piernas ligeramente separadas, los brazos cruzados y la cabeza inclinada, como si meditara sobre aquel enorme desierto de turba y granito que se extendía ante él. Bien podría haber sido el espíritu mismo de aquel lugar terrible. No era el presidiario. Este hombre se hallaba lejos del lugar donde este último había desaparecido. Además, era mucho más alto. Con un grito de sorpresa se lo señalé al baronet, pero en el instante en que me volví para agarrarle del brazo, el hombre había desaparecido. El afilado pináculo de granito seguía recortando el borde inferior de la luna, pero su cima no