No llegamos hasta la puerta en el carruaje, sino que bajamos cerca de la verja de la avenida. Al cochero se le pagó y se le ordenó que regresara a Coombe Tracey inmediatamente, mientras nosotros echábamos a andar hacia Merripit House.
—¿Va armado, Lestrade?
El pequeño detective sonrió.
“Mientras tenga los pantalones tengo un bolsillo trasero, y mientras tenga el bolsillo trasero tengo algo dentro”.
“¡Bien! Mi amigo y yo también estamos preparados para las emergencias”.
“Es usted muy reservado con este asunto, señor Holmes. ¿Cuál es el juego ahora?”
“Un juego de espera”.
—Válgame Dios, no parece un lugar muy alegre —dijo el detective con un estremecimiento, mirando a su alrededor hacia las sombrías laderas de la colina y hacia el enorme lago de niebla que se extendía sobre el cenagal de Grimpen—. Veo las luces de una casa más adelante.
—Esa es la casa de Merripit y el final de nuestro viaje. Debo pedirle que camine de puntillas y no hable más que en un susurro.
Avanzamos con cautela por el sendero como si nos dirigiéramos a la casa, pero Holmes nos detuvo cuando estábamos a unas doscientas yardas de ella.
—Esto servirá —dijo—. Estas rocas a la derecha hacen una pantalla admirable.
“¿Debemos esperar aquí?”