“Visitarás cada uno de estos a su vez.”
—Sí, señor.
—Comenzará en cada caso por darle al mozo de la puerta un chelín. Aquí tiene veintitrés chelines.
—Sí, señor.
“Le dirá que quiere ver los papeles arrugados de ayer. Le dirá que un telegrama importante se ha extraviado y que lo está buscando. ¿Entiende?”
—Sí, señor.
“Pero lo que realmente buscas es la página central del Times con unos agujeros recortados con tijeras. Aquí tienes un ejemplar del Times. Es esta página. Podrías reconocerla fácilmente, ¿verdad?”
—Sí, señor.
“En cada caso, el mozo de la entrada mandará a buscar al conserje, a quien también le dará un chelín. Aquí tiene veintitrés chelines. En veinte de los veintitrés casos, probablemente, se enterará de que los papeles deshechos del día anterior ya han sido quemados o retirados.
En los otros tres casos le mostrarán un montón de papeles y usted buscará entre ellos esta página del Times. Las probabilidades de que la encuentre son mínimamente escasas. Hay diez chelines sobrantes para casos imprevistos.
Envíeme un informe por telegrama a Baker Street antes de que anochezca. Y ahora, Watson, solo nos queda averiguar por telegrama la identidad del cochero del coche número 2704, tras lo cual nos pasaremos por alguna de las galerías de arte de Bond Street para matar el tiempo hasta que debamos presentarnos en el hotel”.