cierto, ya que el Origen de las especies es un largo argumento de principio a fin, y ha convencido a no pocos hombres capaces. Nadie podría haberlo escrito sin poseer cierta capacidad de razonamiento. Tengo una buena dosis de inventiva y de sentido común o juicio, como debe tener todo abogado o médico medianamente exitoso, pero no, creo, en un grado superior.
En el lado favorable de la balanza, creo que soy superior a la media de los hombres en advertir cosas que fácilmente escapan a la atención, y en observarlas con cuidado. Mi laboriosidad ha sido casi tan grande como podría haber sido en la observación y recolección de hechos. Lo que es mucho más importante, mi amor por las ciencias naturales ha sido constante y ardiente.
Este amor puro ha recibido, sin embargo, mucha ayuda de la ambición de ser estimado por mis colegas naturalistas. Desde mi primera juventud he tenido el más ferviente deseo de comprender o explicar todo lo que observaba —es decir, de agrupar todos los hechos bajo algunas leyes generales—. Estas causas combinadas me han otorgado la paciencia de reflexionar o meditar durante cualquier cantidad de años sobre cualquier problema sin explicar. Hasta donde puedo juzgar, no soy propenso a seguir ciegamente el liderazgo de otros hombres. Me he esforzado constantemente por mantener mi mente libre para poder abandonar cualquier hipótesis, por muy querida que fuera (y no puedo resistirme a formular una sobre cada tema), tan pronto como se demuestre que los hechos se le oponen. En verdad, no he tenido más remedio que actuar de esta manera, pues, con la excepción de los arrecifes de coral, no recuerdo una sola hipótesis formada en primer lugar que al cabo del tiempo no haya tenido que ser abandonada o modificada en gran medida. Esto me ha llevado naturalmente a desconfiar en gran medida del razonamiento deductivo en las ciencias mixtas. Por otra parte, no soy