Aquí tenemos a Wollaston hablando de Madeira y P. Santo «como testigos seguros y ciertos de un continente anterior». Aquí Woodward me escribe: si concedes un continente sobre 200 o 300 millas de profundidades oceánicas (como si eso no fuera nada), ¿por qué no extender un continente a cada isla de los océanos Pacífico y Atlántico? ¡Y todo esto dentro de la existencia de especies recientes! Si no detienes esto, si hay una región inferior para el castigo de los géologos, creo, mi gran maestro, que irás allí. Vaya, tus discípulos, de manera lenta y solapada, superan a todos los viejos catastrofistas que jamás hayan vivido. Llegarás a ser el gran jefe de los catastrofistas.
Allí me he hecho mucho bien a mí mismo y he dado salida a mi pasión.
De modo que mi maestro, perdóneme, y créame, siempre suyo, C. DARWIN.
P.D. No respondas a esto, lo hice para desahogarme.
CHARLES DARWIN A J.D. HOOKER. Down [17 de junio] de 1856.
...Me ha interesado profundamente el libro de Wollaston («The Variation of Species», 1856), aunque difiero EN GRAN MANERA de muchas de sus doctrinas. ¿Has leído jamás nada tan divertido, teniendo en cuenta hasta dónde llega, como sus denuncias contra los que van más allá: «Sumamente perjudicial», «absurdo», «poco sólido»? La teología está en la raíz de parte de esto. Le dije que era como Calvino quemando a un hereje. Es un libro muy valioso e ingenioso, en mi opinión. Evidentemente, ha leído muy poco fuera de su especialidad. Le insté a que leyera el ensayo sobre Nueva Zelanda. Su geología también es bastante eocena, como le dije. De hecho, le escribí con la mayor franqueza; él dice que está seguro de que la ultra-honestidad es mi rasgo característico; no sé si lo dijo con intención despectiva; espero que no. A propósito