Mi estimado señor,
Le agradezco su carta del 27 de septiembre. Me alegra enormemente saber cómo está atendiendo a la distribución de acuerdo con las ideas teóricas. Creo firmemente que sin especulación no hay observación buena y original. Pocos viajeros han prestado atención a cuestiones como en las que usted está trabajando ahora; y, en efecto, todo el tema de la distribución de los animales está terriblemente atrasado con respecto al de las plantas. Usted dice que le ha sorprendido un tanto que no se haya prestado atención a su artículo en los Annals. («On the law that has regulated the introduction of New Species.» Ann. Nat. Hist., 1855.) No puedo decir que a mí me sorprenda, ya que muy pocos naturalistas se interesan por algo que vaya más allá de la mera descripción de especies. Pero no debe suponer que no se ha prestado atención a su artículo: dos hombres muy buenos, Sir C. Lyell y el Sr. E. Blyth en Calcuta, me llamaron especialmente la atención sobre él. Aunque estoy de acuerdo con usted en sus conclusiones en ese artículo, creo que voy mucho más allá que usted; pero es un tema demasiado largo para entrar en mis nociones especulativas. Aún no he visto su artículo sobre la distribución de los animales en las islas Aru. Lo leeré con el mayor interés; pues creo que es el rincón más interesante de todo el globo terráqueo respecto a la distribución, y desde hace tiempo he intentado, de forma muy imperfecta, recopilar datos para el archipiélago malayo. Estaré completamente dispuesto a suscribir su doctrina de la subsidencia; de hecho, a partir de la evidencia totalmente independiente de los arrecifes de coral, coloreé mi mapa original (en mi volumen sobre los corales) de las islas Aru como uno de subsidencia, pero me asusté y lo dejé sin colorear. Pero puedo ver que usted se inclina a ir mucho más lejos que yo en lo que respecta a la conexión anterior de las islas oceánicas con los continentes. Desde que el pobre E. Forbes propuso esta doctrina, ha sido seguida con entusiasmo; y Hooker analiza minuciosamente la conexión anterior de todas las islas antárticas, Nueva Zelanda y América del Sur. Hace aproximadamente un año discutí mucho este tema con Lyell y Hooker