llamando mi nombre bajo mi ventana; esto era para unirme a él en su paseo matutino diario alrededor del sendero de arena. Al unirme a él lo encontraba con una chaqueta de tiro gris y áspera en verano, y una capa gruesa sobre los hombros en invierno, y un bastón recio en la mano; allá marchábamos con paso firme por el jardín, donde siempre había algún experimento que visitar, y hacia el sendero de arena, alrededor del cual se daban un número determinado de vueltas, durante las cuales nuestra conversación giraba habitualmente en torno a tierras y mares extranjeros, viejos amigos, viejos libros y cosas lejanas tanto para la mente como para la vista.
Por la tarde hubo otro paseo de este tipo, tras el cual volvió a retirarse hasta la hora de cenar, si se encontraba lo bastante bien como para unirse a la familia; si no, por lo general se apañaba para aparecer en el salón, donde —sentado en su sillón de orejas, con los pies metidos en enormes zapatillas de alfombra y apoyados en un taburete alto— disfrutaba de la música o de la conversación de los suyos.
[A continuación se incluye una serie de cartas que ilustran la evolución de las ideas de mi padre y la naturaleza de su trabajo durante este período.]
CHARLES DARWIN A J.D. HOOKER. Down [1844].
...La conclusión a la que he llegado es que aquellas áreas en las que las especies son más numerosas han sido divididas y aisladas a menudo de otras áreas, unidas y vueltas a dividir; un proceso que implica antigüedad y algunos cambios en las condiciones externas. Esto sonará con justicia muy hipotético. No puedo dar mis razones en detalle; pero la conclusión más general que la distribución geográfica de todos los seres orgánicos me parece indicar es que el aislamiento es el principal concomitante o causa de la aparición de NUEVAS formas (sé muy bien que hay algunas excepciones flagrantes).