Mi querido Henslow,
...Le estoy muy agradecido por su mensaje sobre la Secretaría. Deseo muchísimo que escuche mi versión del asunto y, por favor, ¿sería tan amable después de hacerlo de darme su justo juicio? El tema me ha perseguido durante todo el verano. No deseo aceptar el cargo por las siguientes razones:
Primeramente, mi total ignorancia de la geología inglesa, cuyo conocimiento sería casi necesario para abreviar muchos de los artículos antes de leerlos ante la Sociedad, o más bien para saber qué partes omitir.
Por otra parte, mi ignorancia de todos los idiomas, al no saber pronunciar NI UNA SOLA palabra de francés, un idioma tan constantemente citado. Sería una vergüenza para la Sociedad tener un secretario que no supiera leer en francés.
En segundo lugar, la pérdida de tiempo; ruego que consideren que tendría que supervisar a los artistas, vigilar y proporcionar materiales para la obra del Gobierno, que saldrá por entregas y debe aparecer regularmente. Todas mis notas geológicas están en un estado muy bruto; ninguno de mis fósiles de concha estudiados; y tengo mucho que leer. He tenido la esperanza, renunciando a la vida social y sin perder ni una hora, de terminar mi Geología en año y medio, plazo para el cual la descripción de los animales superiores por parte de otros se habría completado, y entonces mi tiempo completo sería necesariamente requerido para redactar yo mismo la descripción de los invertebrados. Si este plan fracasa, como la obra del Gobierno debe continuar, la Geología se aplazaría necesariamente hasta, probablemente, al menos tres años a partir de este momento. En el estado actual de la ciencia, gran parte de la utilidad de lo poco que he hecho se perdería, y toda la frescura y el placer me serían arrebatados por completo.
Sé por experiencia el tiempo necesario para hacer resúmenes INCLUSO de mis propios artículos para los 'Proceedings'. Si yo fuera Secretario, y